Un
rayo de esperanza para restaurar la tierra, las personas y las
economías rurales.
María Catalán Balamaseda, PASTO.re
En un contexto de crisis de la dehesa a todos los niveles (ecológico, agronómico, económico y social), el manejo holístico -marco de toma de decisiones bajo el paradigma de la sustentabilidad-podría ser una oportunidad para generar riqueza, empleo y restaurar este sistema agrario de alto valor natural, único de la Península Ibérica y el más extenso de Europa.
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Imagen 1. Erosión y degradación del suelo en la dehesa.
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Un ecosistema
degradado que necesita un cambio de paradigma
Al observar los
procesos sociales, ecológicos y económicos que operan actualmente
en la ganadería extensiva y los ecosistemas que sustentan dicha
actividad, una se da cuenta de que nos encontramos ante una
degradación profunda de todos ellos. Las rentabilidades de las
fincas son escasas, si no fuera por las Políticas Agrarias
Comunitarias prácticamente muchos ganaderos no podrían subsistir.
Aproximadamente el 50% de la renta agraria proviene de subvenciones,
que en muchas ocasiones promueven un uso insostenible de la tierra,
cómo la reducción de la superficie admisible en pastos que premia a
pastos desarbolados frente a pastos arbolados con regeneración. Por
otro lado los gastos derivados de insumos externos cada vez son
mayores: piensos, medicamentos, fertilizantes, gasoil...y los precios
de los productos se mantienen, sin apenas existir un valor
diferenciado en productos sostenibles, que hayan sido generados
cuidando la tierra, los suelos, los animales y a las personas que
están involucradas en su producción. Por otra parte, los procesos
sociales presentan grandes problemáticas. Apenas existe relevo
generacional en los campos, y las prácticas y saberes
tradicionales se están perdiendo. Quienes toman las decisiones no
son conscientes de la importancia que tienen entre manos, el futuro
de nuestra tierra y nuestros pueblos.
Esta situación
socio-económica tan compleja está íntimamente relacionada con la
degradación ecológica de la tierra: erosión, pérdida de calidad
de los suelos, pérdida de biodiversidad de los pastos, falta de
regeneración y enfermedades del arbolado, ineficiencia del ciclo del
agua y de nutrientes...poniendo en peligro nuestra calidad de vida y actividades productivas.
Ante esta situación
dramática, y buscando soluciones sostenibles, que revaloricen los
ecosistemas y actividades ganaderas, así como a las personas
implicadas en su gestión, comencé a investigar y conocí el Manejo
Holístico, de esto hace ya 3 años.
Cambio de enfoque en
el proceso de toma de decisiones
El Manejo Holístico
no sólo es una manera de pastorear con grandes rebaños de animales
imitando los animales silvestres en la naturaleza, como muchos
piensan o hemos pensado. El Manejo Holístico supone un cambio de
paradigma en nuestra manera de tomar decisiones, planificar y
gestionar las tierras. Las decisiones no se toman siguiendo un
modelo lineal y solamente mirando las partes y enfocándonos en los
problemas, sino que se estudia el todo, se define las metas
holísticas que se quieren alcanzar, se parte de los procesos ecológicos, se asume que
puedes estar equivocado y se mantiene una actitud pro-activa,
anticipándote a lo que pueda pasar y tomando decisiones encaminadas
a alcanzar tus metas.
Cómo hemos visto en
el apartado anterior, las decisiones tomadas de una manera
convencional nos han llevado a una intensificación productiva a
costa de un aumento de los costes, un perjuicio a la salud de la
tierra, un aumento de insumos, de trabajo y una disminución de la
calidad de vida de las personas.
El Manejo Holístico
ha sido probado y testado en diferentes ecosistemas y sistemas
productivos durante más de 50 años, abarcando actualmente una
superficie de más de 20 millones de hectáreas gestionadas bajo este
marco y mejorado con ello la calidad de vida de las personas, la
salud de las tierras y las economías rurales. Y ¿por qué no
podemos hacer que ocurra esto también en nuestras dehesas?
Principios del
Manejo Holístico
El Manejo Holístico
está basado en 4 principios clave que se resumen a continuación:
1. Una perspectiva
holística es esencial en el manejo
La etimología de la
palabra holismo proviene del griego: holos (entero, todo) más el
sufijo –tico (relativo a). Con esta idea Allan Savory nos quiere
transmitir el concepto de la Naturaleza funcionando como un todo,
incluido el ser humano. Si queremos realizar un manejo efectivo de la
tierra y los recursos naturales, mejorando la biodiversidad,
incrementando la producción y rentabilidad, a la vez que alcanzamos
una calidad de vida deseada, debemos comprender que no podemos
controlar o cambiar una determinada parte sin influir en las otras.
Un enfoque holístico reconoce la importancia de prestar atención a
las relaciones que existen entre los diferentes holones del todo y
nos ayudara a comprender la complejidad de los procesos ecológicos,
económicos y sociales, y sus interacciones, dándonos la
oportunidad de adaptarnos a los cambios inesperados.
2. Escala de Aridez:
Entendiendo el ecosistema que manejamos
Una parte
fundamental para abordar el Manejo Holístico es entender el medio
ambiente que estamos manejando. Para ello Allan Savory describe la
Escala de Aridez, en dónde los ecosistemas se representan en una
escala de 1 a 10 en función de los regímenes de precipitación
(cantidad y distribución de las mismas) y por ende de la
productividad y tasa de descomposición de la materia orgánica
(Figura 1).
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Imagen 2. Escala
de Aridez. Según la cual un bosque tropical se situaría en el 1 y
un desierto en e 10. (Savory 1999)
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Este punto es
importante, ya que en función de en qué grado de la escala nos
encontremos, las diferentes herramientas tendrán un resultado
distinto. En ecosistemas dónde la distribución de la humedad es
errática, cómo en la dehesa, Savory hace hincapié sobre la
importancia del ganado en el funcionamiento ecológico del
ecosistema.
3. Relaciones
depredación-presa: Un manejo adecuado del ganado puede mejorar la
salud de la tierra
A través de la
observación del movimiento de las grandes manadas de ungulados
silvestres, Savory se percató de la importancia de los mismos en el
mantenimiento de la salud de los pastos y los suelos. El Manejo
Holístico propone un manejo del ganado imitando las relaciones
depredador-presa a través de la Planificación Holística del
Pastoreo, permitiendo que el ganado este en el lugar correcto,
durante el tiempo correcto, por la razón correcta y con el
comportamiento correcto.
4. El tiempo lo es
todo
Gracias a las ideas
del agrónomo francés André Voisin, Savory formula el cuarto
principio del manejo holístico: El tiempo es más importante que el
número de animales. Con este principio se hace alusión a la
importancia que desempeña el tiempo de recuperación de los pastos y
el tiempo de pastoreo. Si estamos demasiado tiempo en un determinado
lugar o volvemos demasiado pronto, estaremos produciendo un
sobrepastoreo planificado, perjudicando a la salud de los suelos y
las plantas, y mermando con ello nuestra actividad productiva.
Procesos del
ecosistema: entendiendo el lenguaje de la tierra
Un punto clave en el
manejo de los recursos naturales es interpretar lo que está
sucediendo en la naturaleza, y así evaluar su estado de salud y
tomar medidas encaminadas a aumentar su eficiencia. A pesar de la
complejidad de la tarea, hay unos patrones y normas de funcionamiento
que nos pueden ayudar. Para ello deberemos ser capaces de leer la
tierra, a través de la comprensión del funcionamiento de los
procesos del ecosistema. El ciclo del agua, el ciclo mineral, el
flujo de energía y la dinámica de la comunidad representan cuatro
ventanas por las que deberemos mirar para comprender un único
ecosistema.
Herramientas de
Manejo
Savory describe una
serie de herramientas (Figura 2) para manejar la tierra. La
creatividad, el dinero y la mano de obra son claves, ya que el manejo
implica una toma de decisiones para elegir una u otra herramienta de
una determinada manera durante un determinado tiempo. Por otro lado,
subraya la importancia del pastoreo y el impacto animal, herramientas
que generalmente han sido infravaloradas, y que pueden generar
efectos muy positivos en la salud de los ecosistemas.
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Imagen 3. Marco
conceptual del Manejo Holístico (Traducido de Savory 1999)
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Componentes claves
en la toma de decisiones holísticas
El Manejo Holístico
parte de la integración del ser humano en el ecosistema, y resalta
la importancia que tienen nuestras decisiones en el ambiente que nos
rodea. Para ello deberemos:
1. Describir que
estamos manejando
Asumiendo que la
naturaleza funciona como un todo, y que cada uno de nosotros somos
responsables del manejo de al menos un holon – familia, empresa,
granja... el primer paso que deberemos realizar es describir el
mismo, identificando:
¿Quiénes son las
personas implicadas en la toma de decisiones?
¿Cuál es nuestra
base de recursos?
¿De dónde
obtenemos el dinero para ejecutar nuestras decisiones?
Este punto nos
ayudará a determinar quiénes son los actores implicados en la toma
de decisiones, a quien o a qué influenciamos con nuestras
decisiones, y a establecer límites de influencia sobre aquello en lo
que podemos o no podemos influenciar.
2. Definir el
Contexto Holístico- Que es lo que queremos alcanzar.
Una vez descrito el
holon bajo manejo, los tomadores de decisiones identificados deben
describir el Contexto Holístico, es decir aquello que valoran o
quieren alcanzar. Definiendo:
Calidad de vida,
describiendo como les gustaría que fuera su vida.
Formas de
producción, describiendo las cosas o condiciones que habría que
crear o hacer para alcanzar la calidad de vida deseada.
Base de recursos
futura, describiendo cómo deberá ser la base de recursos y cómo se
debería actuar para conseguir una producción continuada, de tal
manera que nosotros y las generaciones venideras podamos vivir con la
calidad de vida deseada.
Este proceso ayudará
a la definición y priorización de objetivos para conseguir los
resultados deseados minimizando el riesgo y las consecuencias
inintencionadas.
3. Filtros: Pon a
prueba tus decisiones
A la hora de tomar
una decisión, los actores implicados someten dicha información a
una serie de preguntas relacionadas con la sostenibilidad, las causas
y los efectos, el eslabón más débil, la fuente y uso de la energía
y el dinero, análisis de los beneficios, la sociedad y la cultura y
la reacción marginal. Dicho test nos ayuda a tomar decisiones
ecológicas, sociales y económicamente sostenibles, y que a su vez
estén alineadas con nuestro contexto holístico.
Planificación y bucle de retroalimentación
La planificación holística, financiera, del pastoreo y de la tierra nos ayudarán a encaminar nuestra vida,
nuestros negocios y nuestras tierras hacia aquellas metas que
deseamos alcanzar. En el proceso, será
necesario realizar una monitorización de los procesos ecológicos,
económicos y sociales, con el fin de evaluar si las decisiones que
estamos tomando están generando los efectos deseados, y si no es así
actuar a tiempo para enmendar la situación.
En definitiva, este enfoque no dista mucho de cómo nuestros antepasados se relacionaban con las dehesas, integrándose en la naturaleza como parte de ella, observando y comprendiendo los procesos naturales, y planificando y gestionando el pastoreo para obtener un producto rentable que cuidara los suelos y los pastos. Cómo nos decía el fallecido profesor Luis Balaguer Núñez: para restaurar un ecosistema degradado debemos tener una visión camaleónica, con un ojo mirar hacia el pasado, nuestros orígenes y tradiciones, y con el otro hacia el futuro, a aquello que queremos alcanzar y salvaguardar para nuestros hijos. Yo lo tengo claro, y la trayectoria de degradación y enfermedad que lleva la dehesa no es lo que quiero para mi hijo. ¿Y tú?
Biblio y webgrafía:
- Savory, A. 1999. Holistic Management: A New Framework for decision making. Island Press, Washington, EEUU.
- Undersander D. et al. 2002. Pastures for profit: a guide to rotational grazing. Coop. Extension Publishing.
- Voisin, A. 1963. Productividad de la hierba. Editorial Tecnos, S. A., Madrid, España.
- Charla TED de Allan Savory, con subtítulos en castellano.
- Artículo sobre Manejo Holístico en Blog Disidente
- Video sobre los vaqueros del carbono de suelos, con subtítulos en castellano.
- Artículo sobre ejemplos de Manejo Holístico en el contexto de la dehesa.
